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Oggi si guarda al sopra, domani si punterà al sotto. In tempi in cui Donald Trump mira a prendersi la Groenlandia per le sue risorse fossili e minerali o a stringere accordi per le terre rare dell’Ucraina e mentre altri stati Cina compresa vanno a caccia ovunque di minerali, nella Giamaica di Bob Marley si sta suonando un’altra musica: le nazioni stanno cercando una regola per poter iniziare a prelevare non dalla terra, ma dalle profondità degli oceani. In questi giorni a Kingston è infatti in corso un vertice dell’ISA (International Seabed Authority), autorità che dal 1994 è preposta al controllo e il coordinamento delle attività legate al “deep sea mining”, ovvero l’estrazione mineraria in acque profonde. Da anni si sta cercando un’intesa per regolare le estrazioni e adesso i rappresentanti di 36 Paesi, con visioni differenti, stanno tentando di arrivare tramite negoziato a una sorta di codice per l’estrazione dei minerali dagli abissi. Questo anche perché sempre più compagnie private a caccia di rame, cobalto e minerali di cui sono ricche le profondità, sono pronte a iniziare a scavare e stanno chiedendo i permessi per operare, tanto che alcune società come la canadese The Metals Company hanno dichiarato di voler iniziare ad estrarre ancor prima che venga definito un provvedimento chiaro per tutti. Siamo dunque al nastro di partenza di una nuova corsa che punta ad ottenere minerali rari dagli oceani.

Al centro del dibattito da sempre c’è però la stessa questione: una parte dei Paesi sostiene che l’estrazione mineraria in acque profonde sia meno dannosa di quella sulla terraferma e chiede un via libera, l’altra invece – sostenuta da associazioni ambientaliste come Greenpeace – sottolinea i potenziali danni ecologici alla salute degli oceani e chiede normative più ferree e chiare per frenare l’attività mineraria in profondità.
Nel frattempo, in un mondo che punta a cavalcare quella transizione ecologica che richiede grandi quantità di minerali, si studiano le zone dove questi sono più abbondanti, come la frattura di Clarion-Clipperton, nel Pacifico tra Hawaii e Messico, che fa gola a tanti per le sue ricchezze a quasi 6000 metri di profondità. In questo contesto e all’interno del dibattito finora però mancava, sull’impatto a lungo termine del deep-mining, una risposta da parte della scienza, che ora anche se parziale è finalmente arrivata. In una ricerca pubblicata sulla rivista Nature un team internazionale di ricercatori, per la prima volta, ha dato infatti conto di cosa succede all’ecosistema marino profondo decenni dopo le operazioni di deep sea mining. La risposta è che 44 anni dopo l’ estrazione gli ecosistemi e la vita marina non si sono ancora ripresi. L’analisi si è concentrata proprio nella zona di Clarion-Clipperton in un punto che è stato sito di un test di estrazione mineraria in acque profonde avvenuto nel 1979 nel Pacifico settentrionale. Ai tempi, con macchinari sperimentali, per soli quattro giorni da parte di privati fu estratta una quantità sconosciuta di noduli di metalli rari come cobalto, manganese e nichel, quelli usati oggi nei nostri dispositivi elettronici, per esempio.

Ambiente

I fondali degli oceani come miniere, a rischio habitat e biodiversità

Alessandro Petrone

27 Aprile 2023

Nel 2023 e nel 2024 i ricercatori del National Oceanography Centre di Southampton, insieme ai colleghi di diverse università britanniche, grazie a sistemi ROV (sottomarini a comando remoto) e telecamere sono tornati in quel sito osservando cosa accadeva nella “pianura abissale” a 5000 metri di profondità per tentare di stabilire così l’impatto ecologico di quei test del passato. La loro conclusione, dopo il confronto con aree limitrofe degli abissi non interessate da estrazione, è che il deep mining in quell’area dove si sono svolti i test ha lasciato “impatti biologici in molti gruppi di organismi, impatti che sono persistenti” anche 44 anni dopo, nonostante alcune specie abbiano iniziato lentamente a riprendersi. Di fatto è una prima prova di cosa succede agli oceani a lungo termine dopo le estrazioni. Gli scienziati spiegano che in quell’area sono ancora visibili i segni fisici del passaggio dei macchinari e sospettano che l’estrazione passata possa aver influenzato la vita marina per esempio a causa della privazione dei noduli, che producono ossigeno, così come per l’esposizione a sedimenti contenuti nel metallo che sono stati sollevati durante i processi di estrazione. Di fatto i noduli, di cui la zona di Clarion-Clipperton è ricchissima (si stimano 21 miliardi di tonnellate), in qualche modo “sostengono le comunità animali e microbiche” dicono gli esperti e la loro estrazione innesca dei cambiamenti.

Il professor Daniel Jones del National Oceanography Centre, a capo della spedizione, spiega che “quarantaquattro anni dopo le tracce minerarie stesse sembrano molto simili a quando furono realizzate per la prima volta, con una striscia di fondale marino larga 8 metri ripulita dai noduli e due grandi solchi nel fondale marino dove passò la macchina. Il numero di molti animali si è ridotto all’interno delle tracce, ma abbiamo visto anche alcuni dei primi segnali di recupero biologico”. Mentre i leader discutono durante le riunioni ISA su regole che gestiscano le attività minerarie in acque profonde, gli stessi scienziati ammettono che “i nostri risultati non forniscono una risposta definitiva alla domanda se l’estrazione mineraria in acque profonde sia socialmente accettabile, ma forniscono i dati necessari per prendere decisioni politiche più consapevoli, come la creazione e il perfezionamento delle regioni protette e il modo in cui monitoreremo gli impatti futuri”. Ma avvertono anche che dalle prime osservazioni pare che un recupero completo degli ecosistemi dei fondali marini sia “impossibile”.

Ambiente

I fondali degli oceani come miniere, a rischio habitat e biodiversità

Alessandro Petrone

27 Aprile 2023

Oltretutto, come noto, la nostra conoscenza delle creature che vivono negli abissi e dei loro servizi ecosistemici decisivi per la salute degli oceani è ancora bassissima: sappiamo pochissimo di cosa vive realmente laggiù. Potremmo dunque definire questa ricerca come un primo grande avvertimento in vista di un futuro dove sempre più nazioni e compagnie punteranno all’estrazione mineraria in acque profonde per ottenere i metalli essenziali richiesti dalle tecnologie, dall’intelligenza artificiale e dalla transizione energetica che mira all’azzeramento delle emissioni climalteranti. Uno studio che ci ricorda, sempre con il tono di avvertenza, anche un altro fatto: quei test del 1979 condotti da privati per capire se fosse fattibile recuperare i metalli erano molto ma molto più piccoli “di quanto sarebbe un vero evento di estrazione mineraria”. LEGGI TUTTO

Cosa succede all’interno di un ecosistema quando all’improvviso scompare un grande predatore? Domanda che potremmo porci anche da noi in Europa dove cresce il dibattito sulla convivenza fra uomini, lupi e orsi, e che trova una preoccupante risposta dall’altra parte del mondo.

Fino a una decina di anni fa in Sudafrica zone come False Bay erano la patria dei grandi squali bianchi. Davanti a Gansbaai nel Capo occidentale si contavano anche oltre 1000 giganti bianchi. Lo sapevano bene in surfisti, i pescatori, i naturalisti e i fotografi pronti ad immortalare le loro evoluzioni e tutti coloro che lavoravano in un mondo, quello del turismo da squalo, che attirava nel sud del globo migliaia di persone per avvistare il grande bianco.

Poi all’improvviso, per un mix di condizioni, qualcosa è cambiato: la presenza di squali è iniziata a diminuire talmente tanto che oggi, persino nei paper scientifici, si parla apertamente di “scomparsa” dei grandi squali bianchi dalle coste del Sudafrica, con ripercussioni su economia e turismo ma soprattutto sulla salute degli ecosistemi.

Una ricerca recente pubblicata su Frontiers in Marine Science, in fase di peer-review e condotta dall’Università di Miami, racconta come questa scomparsa stia infatti avendo effetti a catena all’interno dell’ecosistema nella zona di False Bay.

Biodiversità

Mari più alti e caldi potrebbero far bene agli squali?

di Pasquale Raicaldo

04 Febbraio 2025

Calo graduale da due decenni
Per due decenni gli scienziati hanno monitorato il calo graduale degli avvistamenti di squali bianchi indicando come, alla base del declino, ci siano più fattori: prima si sono verificate una serie di catture non sostenibili e accidentali, soprattutto a causa dell’uso di reti, sia quelle dei pescatori sia quelle utilizzate per proteggere i bagnanti, poi sono arrivate le orche.

Intorno al 2017 sulle coste del Sudafrica sono comparse, sempre di più, carcasse di grandi squali bianchi che però a differenza di altri non presentavano segni di ami o reti: quasi tutti presentavano invece uno squarcio praticamente “chirurgico” poco dietro le branchie e, a molti, mancava il fegato.

Ben presto i biologi marini indagando hanno scoperto che queste morti erano collegate alla presenza di un pod (gruppo) di orche che cacciava gli squali bianchi. Poi sono arrivati i filmati e i primi avvistamenti dal vivo a comprovare i sistemi di caccia delle orche assassine e ogni volta che si verificava una predazione per i mesi successivi i pochi squali bianchi sopravvissuti, da False Bay a Mossel Bay, abbandonavano la zona. Da allora, in Sudafrica, questi grandi predatori sono praticamente scomparsi, tanto che nel 2024 ci sono state appena una decina di osservazioni confermate.

Così un gruppo di orche ha imparato a cacciare lo squalo più grande del mondo

di Aurora Iberti

30 Novembre 2024

Le conseguenze sull’ecosistema
Nei mesi, stimano gli esperti, in quell’angolo di mondo è iniziata così quella che viene chiamata cascata trofica, il cambiamento delle catene alimentari che si verifica a cascata quando all’interno di un ecosistema viene a mancare il principale predatore. Nel giro di pochi anni le popolazioni di otarie orsine del Capo, che venivano controllate per numero attraverso le predazioni degli squali, sono aumentate a dismisura. Senza più minacce, le otarie hanno iniziato a predare i pinguini africani, considerati in pericolo critico e potenzialmente soggetti all’estinzione. Non solo: senza più squali le otarie e le foche, cresciute per numero, hanno contribuito alla diffusione di diverse malattie tra cui una epidemia di rabbia nel 2024.

Biodiversità

Riscaldamento globale, aumenta il pericolo di collisioni tra navi e squali balena

di Anna Lisa Bonfranceschi

11 Ottobre 2024

Gli effetti sulla salute degli oceani
Un’altra conseguenza della scomparsa degli squali bianchi è stato il graduale calo dei pesci, predati sia dalle otarie sia da altri squali più piccoli (come il Sharpnose sevengill shark) la cui presenza è aumentata dopo l’addio del grande bianco: per comprovarlo, i ricercatori hanno condotto indagini subacquee sia attraverso telecamere sia con esche remote.
“La perdita di questo iconico predatore al vertice ha portato a un aumento degli avvistamenti di otarie orsine del Capo e squali sevengill che a loro volta hanno coinciso con un declino delle specie da cui dipendono per il cibo” spiega Neil Hammerschlag, autore principale dello studio. “Questi cambiamenti sono in linea con le consolidate teorie ecologiche che prevedono che la rimozione di un predatore al vertice porti a effetti a cascata sulla rete alimentare marina. Senza questi predatori al vertice che regolano le popolazioni, stiamo assistendo a cambiamenti misurabili che potrebbero avere effetti a lungo termine sulla salute degli oceani” chiosa l’esperto.
Il grande predatore ha bisogno di aiuto
I risultati rimarcano l’importanza di uno sforzo globale per la conservazione degli squali: questi animali simbolici, che un tempo nell’immaginario collettivo erano motivo di timore, ora hanno davvero bisogno di aiuto. Da loro dipendono anche le nostre economie: dalla pesca al turismo sino a ciò che mangiamo, perché sono “dottori degli oceani” in grado di curare ed equilibrare biodiversità ed ecosistemi.
Come noto però, anche a causa delle nostre azioni, li stiamo perdendo: abbiamo già detto addio al 70% delle popolazioni di squali e razze negli ultimi 50 anni e più di un terzo delle specie di squali è oggi considerato a rischio estinzione. Nel frattempo però, continuiamo comunque ad ucciderli: la sovrapesca, spesso per catture accidentali, è responsabile della morte di oltre 100 milioni di squali ogni anno. LEGGI TUTTO

Dicono basta, hanno deciso di appendere al muro la colla e la pentola con la zuppa. Gli eco attivisti di Just Stop Oil, il gruppo ambientalista nato tre anni fa in Gran Bretagna per combattere l’inazione contro la crisi climatica, hanno annunciato la fine delle loro proteste eclatanti. L’ultima manifestazione a cui parteciperanno sarà il 26 aprile, poi la loro battaglia continuerà ma solo “nei tribunali e nelle loro prigioni”. Dal febbraio 2022 il gruppo dai colori arancioni impegnato a costringere per esempio il governo britannico a porre fine alle nuove licenze e alla produzione di petrolio e combustibili fossili, attraverso blitz, proteste eclatanti e azioni di resistenza civile e non violenza ha iniziato una lunghissima campagna diventata ben presto famosa in tutto il mondo. Tra le azioni più celebri la zuppa di pomodoro lanciata su quadri come i “Girasoli” di Vincent Van Gogh, ma anche il tentativo di bloccare l’autostrada M25, le irruzioni durante le partite di calcio e la gare di Formula 1, l’idea di “incollarsi” a opere d’arte come “L’Ultima Cena” di Leonardo Da Vinci e le una lunghissima serie di proteste che ha visto fermare il traffico, coinvolgere aeroporti e di recente anche attaccare la Tesla di Elon Musk.

Anche Just Stop Oil però, come accaduto in Italia a Ultima Generazione, oppure agli esponenti di Extinction Rebellion, ha pagato a caro prezzo le nuove misure di repressione che in tante realtà del mondo sono cresciute nel tentativo di bloccare e incriminare le eco proteste. Probabilmente il colpo più duro da incassare per gli attivisti britannici è stata la conferma in appello, il recente 7 marzo, di pesanti pene detentive per almeno sedici attivisti dell’organizzazione, anche se alcuni di loro si sono visti ridurre le pene. Fra loro anche l’attivista Roger Hallam, conosciuto come co-fondatore proprio di Just Stop Oil ed Extinction Rebellion. La sentenza, in particolare, si riferiva ad alcune proteste tra cui il blocco dell’autostrada vicino Londra. Non è un caso che la scelta di Just Stop Oil di fare un passo indietro, di dire basta alle proteste eclatanti, sia arrivata dopo le sentenze. Eppure, come specifica l’attivista Hannah Hunt, con un annuncio a Londra, per il gruppo c’era già la consapevolezza che era arrivato il momento di cambiare. “Tre anni dopo essere apparsa sulla scena in un tripudio di arancione, alla fine di aprile la campagna Just Stop Oil appenderà al chiodo i giubbotti ad alta visibilità” ha detto. “La richiesta di Just Stop Oil di porre fine al nuovo petrolio e gas è ora una politica governativa, rendendoci una delle campagne di resistenza civile di maggior successo nella storia recente. Abbiamo fatto delle licenze per i combustibili fossili la notizia da prima pagina e abbiamo tenuto oltre 4,4 miliardi di barili di petrolio nel sottosuolo, mentre i tribunali hanno dichiarato illegali le nuove licenze di petrolio e gas. Ma è tempo di cambiare. Ci stiamo dirigendo verso un riscaldamento globale di 2 °C nel prossimo decennio, con conseguenti miliardi di morti, disordini civili di massa e collasso sociale. Nel frattempo, stiamo assistendo a corporazioni e miliardari che acquistano potere politico e lo usano per colpire i deboli e vulnerabili” per cui servono “nuove strategie per la nuova realtà”.

Gli attivisti

Ultima Generazione cambia: meno blocchi stradali più azioni contro le multinazionali dell’oil & gas

di Giacomo Talignani

20 Dicembre 2024

In sostanza “solo una rivoluzione potrà proteggerci dalle tempeste imminenti”. Il che fa intuire che il gruppo, esattamente come hanno fatto di recente Ultima Generazione, ma in parte anche i Fridays For Future divenuti più politici oppure Extinction Rebellion che come vedremo ha in programma nuovi tipi di iniziative, sta cambiando la sua strategia ma non smetterà di esistere. L’ultima manifestazione “ufficiale” di Just Stop Oil sarà durante una protesta a Parliament Square il 26 aprile, poi gli attivisti si concentreranno su “tribunali e prigioni”, dai casi in corso al destino degli attivisti condannati. Nel frattempo il giorno prima, a Roma, andrà in scena la “Primavera Rumorosa”, una grande azione di mobilitazione di Extinction Rebellion per “la libertà, il lavoro e la giustizia climatica” che continuerà fino al primo maggio. Anche in questo caso il dito sarà puntato contro gli investimenti (italiani) nel gas e nei combustibili fossili ma anche su “un aumento della repressione verso chi protesta pacificamente per il clima”, un richiamo a quelle misure forti adottate contro gli attivisti dalla Gran Bretagna fino all’Italia. Con il rompete le righe (almeno per le strade) di Just Stop Oil, in un contesto dove la questione climatica si fa sempre più urgente ma le proteste ecologiche e le politiche green sembrano aver perso appeal sia fra la popolazione sia per i decisori oggi impegnati nella questione guerre, difesa, riarmo e sulla caccia ai minerali, i movimenti per il clima subiscono una ulteriore scossa.

Sembrano ormai lontanissime le piazze, guidate da Greta Thunberg, piene di giovani che protestavano in tutto il mondo per il clima appena cinque anni fa. Appare distante anni luce anche l’enorme folla di 100mila persone, con in testa Extinction Rebellion, che marciava fuori dalla COP26 di Glasgow nel 2021, così come tutte le altre manifestazioni per l’ambiente che nel tempo si sono fatte sempre più piccole. Nel bene e nel male le uniche proteste che riuscivano a tenere alta l’attenzione sul tema della decarbonizzazione negli ultimi anni sono state proprio quelle più eclatanti di Just Stop Oil, che adesso termineranno. Ora, con l’arrivo di Donald Trump alla Casa Bianca, il mondo sta ulteriormente cambiando e l’emergenza climatica viene costantemente affossata ed oscurata, così come in Europa il Green Deal è stato svuotato di molti dei suoi impegni iniziali. La scienza però ci dice che nonostante il tentativo di nascondere o rimandare il problema, il surriscaldamento globale continuerà ad aumentare e gli eco attivisti, a modo loro, erano lì a ricordarcelo. Adesso che anche i movimenti stanno chiudendo i battenti o cambiando, chi terrà alta l’attenzione sulla questione climatica?. LEGGI TUTTO

Dodici comunità Walser dei borghi alpini nelle provincie di Aosta, Vercelli, Verbano-Cusio-Ossola e nel Canton Ticino hanno presentato a Formazza la Carta dei valori Walser: “dieci riflessioni e qualche suggerimento per vivere e salvaguardare i territori montani, prendendo spunto dalla nostra cultura e dalla nostra storia”. Un decalogo con il quale le comunità cercano di immaginare un avvenire prospero ma sostenibile nelle Alte terre. In questo documento, i discendenti dalle popolazioni arrivate nel Medioevo dall’Alto Vallese (Svizzera) e insediate da 700 anni ai piedi del Monte Rosa, affrontano temi cruciali come il contrasto allo spopolamento dei paesi di montagna, la preservazione della biodiversità, la custodia del paesaggio storico, la promozione di uno sviluppo e di un turismo sostenibile che non esaurisca le risorse naturali. È sorprendente come una cultura così antica sia sopravvissuta fino a oggi e sia ancora così tangibile nel paesaggio, nelle abitazioni, nella lingua paleo germanica, nella cultura di queste piccole popolazioni valligiane.

Pietro Bolongaro è un agricoltore e allevatore di montagna. Abita in uno dei più piccoli borghi piemontesi: Rima, 1.417 metri di altitudine, fondato nel XIV secolo dal popolo Walser in una conca verde alla fine della Val Sermenza (una laterale della Valsesia). Fa parte di un gruppo di agricoltori che sta recuperando le tecniche agricole walser: molte lavorazioni a mano in terreni piccoli e frammentati, coltivazione di antiche varietà di patate, uso di fertilizzanti organici, allevamenti bovini e ovini con alpeggi estivi a 2.500 metri di altitudine. “Tutte iniziative che richiedono molto impegno – spiega Bolongaro, che in giugno aprirà anche un agriturismo – ma che continuiamo a portare avanti con determinazione, per consolidare un’economia di pace che si coniughi con un turismo lento e con i valori tramandati dai nostri avi”. Della Carta, Pietro sottolinea due aspetti: “ci siamo definiti custodi perché, oltre ad abitare questi territori, intendiamo curarli e offrire un’accoglienza qualificata a chi vorrà scoprirli, cercando di trasmettere anche la spiritualità della natura, dei paesi e della nostra storia”. Il secondo aspetto è la grande solidarietà delle comunità Walser, vissuta nella vita quotidiana: “ogni famiglia aveva un certo numero di mucche, ma gli alpeggi venivano gestiti insieme; era riconosciuta la proprietà privata, ma veniva amministrata in maniera consortile. Quando una famiglia doveva costruire una casa, poi, tutte le altre partecipavano donando preziose ore di lavoro e mettendo a disposizione esperienza e capacità tecniche”.

Giornata mondiale

“Metà dei ghiacciai italiani rischia di scomparire”

di Giacomo Talignani

21 Marzo 2025

Un altro protagonista del decalogo è Riccardo Carnovalini, fotografo, scrittore e camminatore, tra gli ideatori del Sentiero Italia (l’autostrada verde che unisce le venti regioni italiane). È il curatore della Carta dei valori. Si definisce “un Walser d’adozione”, vive sulle Alpi Graie in Piemonte, a stretto contatto con la natura, in una casa di pietra e legno e ci racconta il senso del documento condiviso dalle dodici comunità.

Perché è stato scritto questo decalogo?
“Per non disperdere le conoscenze e i saperi di una popolazione che ha dimostrato nei secoli di poter vivere a quote dove nessuno, prima, aveva vissuto. Si tratta del secondo step di un progetto sostenuto dalla fondazione Compagnia di San Paolo: il primo è stato la messa a punto della Walserweg, il grande sentiero Walser costituito da 11 tappe, 153 chilometri di percorsi tra valle d’Aosta, Piemonte e Canton Ticino e oltre 200 punti di interesse, alla scoperta dell’affascinante cultura Walser e dei loro magnifici territori”.

Biodiversità

Lavori green, il guardiaparco: “Insegniamo a vivere a contatto con la natura”

di Pasquale Raicaldo

26 Marzo 2025

Qual è il futuro delle comunità Walser?
“La sfida è l’attualizzazione di quelle capacità e di quei valori che hanno caratterizzato la vita e le attività dei Walser, riconoscendo i limiti ambientali dettati dal cambiamento climatico. Il futuro delle comunità si radica anche nella presa di coscienza che il turismo non debba essere un punto di partenza, ma la conseguenza di una nuova economia. Un turismo che va educato alla curiosità della scoperta e che non può pretendere di portare in montagna lo stile di vita delle città”.

Uno dei punti del decalogo si riferisce all’economia di pace. Può spiegare meglio il concetto?
“Economia di pace significa filiere corte e circolari, ottimizzazione delle risorse naturali, forestali, agricole. Un’economia che si rivolge al mercato locale, non sfruttando manodopera sottopagata. I coloni Walser nel Medioevo non superavano mai il limite imposto dall’ambiente, si accontentavano di meno per salvaguardare i beni che la natura metteva a loro disposizione”.

Il paesaggio storico dei Walser è ancora leggibile in molte delle valli dove vivono le comunità che discendono dagli antichi vallesani. Quali sono i tratti più riconoscibili?
“Usiamo la parola wilderness spesso a sproposito. Qui la natura è segnata dal lavoro dell’uomo: muretti a secco, boschi, pascoli, abitazioni sono il frutto di secoli di cura (‘il nostro territorio è lo specchio della nostra identità’, si legge nella Carta). Qualche esempio concreto. La salvaguardia del prato, che costituisce spazio di vita per l’uomo ed è indispensabile anche per l’impollinazione, oltre che fonte di cibo per gli animali e luogo di biodiversità. O le case walser, esempi di armonia, vere e proprie macchine di risparmio energetico. Caratterizzate da un piano terreno in pietra e i piani superiori in legno, soprattutto di larice: al piano terreno si trovava la stalla con il locale cucina, al primo il soggiorno (schtuba) e la camera da letto, mentre all’ultimo piano deposito e fienile. Con questa disposizione le camere godevano di un’ottima coibentazione, essendo scaldate dal calore della cucina e della stalla e isolate al piano superiore dal fieno. Talvolta il loggiato esterno (schopf) era utilizzato per essiccare segale, canapa e altri prodotti agricoli, nonché per la vita di comunità. Un’altra tipologia costruttiva ancor oggi riconoscibile è lo Stadel (fienile). Al piano inferiore si trovava la stalla o una cantina, mentre al piano superiore il deposito del fieno. I due livelli dell’edificio erano separati da alcuni pilastri sormontati da un disco in pietra, denominato miischplatta, il piatto del topo, inserito per impedire ai topi di salire al piano superiore e intaccare la dispensa e il fieno”.

Cosa le hanno lasciato gli incontri per la redazione della Carta dei valori?
“Nelle riunioni con le comunità Walser è emerso il senso del bello, l’armonia con i luoghi, la cooperazione, la solidarietà tra le persone, l’accoglienza. Valori antichi, da riscoprire e coltivare”. La Carta dei valori walser si ispira all’articolo 9 della Costituzione della Repubblica Italiana che “tutela il paesaggio e il patrimonio storico e artistico della Nazione. Tutela l’ambiente, la biodiversità e gli ecosistemi […]”, alla Convenzione europea del paesaggio, alla Convenzione per la salvaguardia del patrimonio culturale immateriale dell’Unesco, alla Convenzione di Faro del Consiglio d’Europa.

Questa antica civiltà di frontiera intende aprirsi al mondo e al futuro, senza però rinunciare alla propria identità e alla propria storia, mantenendo valori e stili di vita ancora attuali e utili per affrontare le sfide del nostro tempo. LEGGI TUTTO

Il clima cambia, e gli areali di distribuzione degli animali si allargano, si restringono, o si spostano. Tutto questo movimento rende più difficile il compito di tenere traccia della dislocazione delle diverse specie. I database classici come la Global Biodiversity Information Facility (GBIF), infatti, soffrono di diverse limitazioni, fra cui il fatto di contenere informazioni soprattutto riguardo alle zone rurali e poco invece rispetto alle aree urbane. Inoltre, il trasferimento dei dati su queste piattaforme avviene tipicamente con un certo ritardo rispetto al momento in cui i dati vengono raccolti.

Per tutti questi motivi, un gruppo di ricerca coordinato da Regan Early, dell’Università di Exeter (Regno Unito), si è chiesto se i social media potessero essere d’aiuto su questo fronte, grazie alla dinamicità con cui le informazioni vengono scambiate e anche al fatto che i post social vengono spesso pubblicati in tempo reale. Seppur con alcune limitazioni di cui tenere conto, i risultati dello studio sembrano promettenti e sono stati pubblicati sulle pagine di Ecology and Evolution. Il team di ricerca ha esaminato in particolare la distribuzione di una specie nota come falena dell’edera (Euplagia quadripuncteria, precedentemente Callimorpha quadripuncteria), mettendo a confronto le informazioni contenute nella GBIF e quelle recuperabili da Instagram e Flickr. I dati sono stati raccolti fra il 2000 e il 2018, e l’indagine ha incluso il Regno Unito, la Repubblica d’Irlanda, la Francia, il Belgio, i Paesi Bassi, il Lussemburgo, la Svizzera, la Repubblica Ceca, l’Austria, la Germania, la Danimarca e l’Italia. La falena dell’edera è infatti distribuita più o meno in tutta Europa ed è stata scelta perché, oltre ad essere una specie il cui areale sta subendo rapidi cambiamenti, è facilmente riconoscibile per i colori sgargianti che caratterizzano le sue ali, e tende a spostarsi anche di giorno.

Dai post pubblicati su Instagram è emerso che questa specie è più presente nelle aree urbane rispetto a quanto emerge dalla GBIF. “Le indagini sulla fauna selvatica tendono a essere condotte nelle aree rurali, quindi le informazioni non sempre riflettono la vitale importanza delle città – spiega Nile Stephenson, primo autore dello studio – I parchi e i giardini urbani forniscono habitat diversificati dove specie come la falena dell’edera possono prosperare”. Certo, le informazioni raccolte attraverso i social media hanno anche delle limitazioni, aggiunge il ricercatore, motivo per cui i database tradizionali non dovrebbero essere abbandonati. Si tratta piuttosto di integrare diverse modalità di raccolta dei dati: “Poiché i social media sono così inclini alle tendenze, ci aspettiamo di vedere delle distorsioni, come un maggior numero di avvistamenti di specie di cui si parla molto – prosegue Stephenson – Tuttavia, possiamo trasformare questo fenomeno in un aspetto positivo. Ad esempio, potremmo migliorare il monitoraggio delle specie invasive creando tendenze sulla registrazione degli avvistamenti”. Insomma, tenendo conto sia dei limiti che dei vantaggi, i social media potrebbero tornare utili nel contesto attuale caratterizzato da rapidi cambiamenti, specialmente per tracciare le specie che sono presenti anche negli ambienti urbani, che tipicamente sono meno rappresentati nei database tradizionali. Inoltre, gli autori ricordano anche l’utilità di piattaforme come iNaturalist e iRecord, che vengono già utilizzate da ricercatori e ricercatrici per estrarre informazioni. Si tratta di piattaforme di citizen science, ossia spazi virtuali in cui le persone possono registrare avvistamenti e informazioni di vario tipo per contribuire in modo attivo e volontario alla ricerca scientifica. LEGGI TUTTO

Qualcosa nell’edilizia scolastica italiana si sta muovendo. Layout circolari e specifiche tecniche innovative, scuole progettate con sistemi costruttivi a secco, come grandi Lego, per spingere sull’acceleratore della circolarità, raggiungere la massima flessibilità e la possibilità di smantellare l’edificio a fine vita, riciclando i materiali di costruzione. Questi i principi alla base di quattro edifici, che potrebbero diventare veri e propri prototipi: una scuola primaria in costruzione a Conegliano (Treviso), una scuola per l’infanzia appena inaugurata ad Alzano Lombardo (Bergamo), un altro asilo a Venaria Reale (Torino) e un istituto tecnico a Cervignano del Friuli (Udine) in fase di progettazione, tutti edifici nZEB (nearly Zero Energy Building, ovvero ad altissima efficienza energetica), immersi nel verde e inondati di luce naturale.

I due architetti che li hanno progettati sono Carlo Cappai e Maria Alessandra Segantini (studio C+S Architects, con sedi a Treviso e a Londra). Lavorano a progetti di edilizia scolastica dal 1998, le loro scuole sono note a livello internazionale e nel recente passato sono state utilizzate dal ministero dell’istruzione come best practice per formulare le linee guida per i concorsi di progettazione. Il fatto che non siano proprio gli ultimi arrivati lo certificano anche istituzioni di assoluto rilievo internazionale che hanno esposto i loro progetti: il MoMa di New York, il RIBA di Londra, la Triennale di Milano, la Biennale di Venezia e altri prestigiosi luoghi espositivi a Parigi, Vienna, Oslo. “Il tema della sostenibilità ambientale in una scuola ha un indubbio valore pedagogico”, sostengono Cappai e Segantini, la cui ricerca è indirizzata verso un’architettura green, innovativa. E bella. Per Alessandra Segantini “la bellezza è una delle componenti fondamentali che può salvare la nostra società. Negli ultimi anni in Italia sono state costruite troppe scuole brutte, abbiamo una normativa ferma al 1975 (non è cambiato niente da allora?). È tempo di cambiare strada e noi ce la stiamo mettendo tutta”. Proviamo ora a immergerci nei quattro edifici scolastici e a descriverne dettagliatamente le caratteristiche.

Scuola primaria Gianni Rodari, cascate di luce naturale e aule aperte sul parco
A Conegliano, nella parte settentrionale di un lotto precedentemente occupato da un parcheggio, la nuova scuola a pianta circolare, in costruzione, si sviluppa su un unico livello. Il progetto conserva gli alberi esistenti nel giardino pubblico (due filari di tigli e due grandi cedri) e aggiunge nuovi tigli, alberi di cachi, siepi di lavanda, salvia e rosmarino, betulle nelle corti interne. “La lavanda in primavera e i cachi in autunno porteranno i colori della natura dal parco all’interno delle aule”, dice Segantini. L’ingresso principale conduce a un ampio atrio illuminato da una serie di lucernari scavati nel volume del tetto. Dall’atrio, un sistema di spazi collettivi, articolato attorno a due corti centrali, si dirama in tutte le direzioni. È un sistema fluido, si contrae e si espande, generando spazi flessibili e disponibili anche alle esigenze della comunità.

Scuola primaria “Gianni Rodari”  LEGGI TUTTO

“Abbiamo parlato anche di sicurezza, di come eliminare la nostra dipendenza da altri Paesi e di come l’energia nucleare sia uno degli strumenti per farlo”. Nella sua due giorni romana Ebba Busch, vicepremier svedese e ministro dell’Energia e l’industria, ha incontrato imprenditori e politici italiani. Tra questi il titolare della Farnesina Antonio Tajani: “Abbiamo riflettuto sul fatto che ci siano troppi leader europei spaventati, troppo concentrati su cosa sta facendo o non facendo Trump. E troppo poco su quanto sta facendo l’Europa”.

Ministro Busch, la sicurezza della Ue si fa investendo in armi o in energia?
“Occorre rafforzare la difesa militare. Ma anche la difesa civile: vale a dire le imprese, il business, le compagnie che operano in settori strategici, rafforzando le catene di valore tra Paesi vicini, in modo da ridurre la dipendenza da altri non affidabili. Penso per esempio al settore minerario e ai materiali che servono per la transizione: il 99% oggi ci arrivano dalla Cina. L’Italia ha bisogno di tornare a essere una nazione mineraria, così come la Svezia. Aprendo possibilmente nuove miniere. Poi c’è un terzo elemento: i nostri valori comuni che ci definiscono come europei, con una storia comune pur nel rispetto delle differenze. Abbiamo imparato una durissima lezione dalla Seconda guerra mondiale: i padri fondatori della Ue dissero mai più”.

Pochi giorni fa ha firmato un memorandum d’intesa con il suo omologo ucraino. Ci può dire di più?
“L’energia è fondamentale per la sopravvivenza stessa dell’Ucraina. Se Kiev non avesse avuto una robusta infrastruttura energetica la Russia avrebbe già avuto la meglio. Abbiamo firmato il memorandum d’intesa per aiutare l’Ucraina a ricostruire le infrastrutture energetiche distrutte, con attenzione specifica all’energia nucleare a uso civile, ma anche ai minerali critici necessari per i sistemi energetici, a cominciare dalle rinnovabili”.

Ma il nucleare rende davvero indipendenti dal punto di vista energetico? La Svezia da chi acquista l’uranio necessario alle sue centrali?
“Non certo dalla Russia. Abbiamo robuste collaborazioni con il Canada, l’Australia e altre nazioni affidabili. Siamo molto esigenti nella scelta dei nostri partner in questo campo”.

Perché non puntare sulle rinnovabili?
“Noi crediamo nelle rinnovabili, ne abbiamo tantissime: il 40% della elettricità è prodotta con l’idroelettrico. Quasi il 30% con eolico e fotovoltaico. Ma un altro 30% arriva dalle centrali nucleari. Perché le rinnovabili vanno e vengono. Il che comporta grandi sistemi di accumulo per gestire efficacemente le reti elettiche. Il che è molto costoso. E così in Svezia per famiglie e imprese il costo della rete talvolta supera quello dell’elettricità consumata. Per questo che sono critica sul piano Ue contenuto nel Clean Industrial Act: se fosse implementato, gli italiani e gli europei vedrebbero crescere i costi per la rete elettrica fino a superare quelli dell’elettricità. A quel punto non ci sarà alcun sostegno popolare. Ed ecco perché chiediamo alla Commissione un ripensamento. Noi, come l’Italia siamo per la neutralità tecnologica”.

Come avete risolto il problema delle scorie?
“Abbiamo dato la priorità a questo problema e ci abbiamo lavorato per molti anni. Ora siamo felici di poter condividere le nostre conoscenze con altri Paesi. La soluzione per gli anni a venire è una maggior collaborazione nucleare tra nazioni amiche, per tagliare i costi e ottimizzare le regolamentazioni”.

Viste l’attuale contesto geopolitico, quali sono le sfide legate principali legate all’energia e al clima?
“L’Europa è a un bivio. La transizione green rischia di essere una transizione cinese su suolo europeo: con pannelli solari e auto elettriche made in China. Oppure possiamo decidere di lavorare insieme e dire no. Abbiamo per esempio un’Europa forte nel settore delle batterie. Ma per farlo dobbiamo sfrondare i limiti normativi che frenano le nostre imprese e assicurarci che i soldi annunciati dalla commissione per il settore delle batterie vadano anche alle compagnie già esistenti e non solo a chi inizia ora”.

Non sembra esserci solo un problema di normative: proprio la svedese Northvolt, campione europeo delle batterie, ha fatto bancarotta. Cosa non ha funzionato?
“Hanno investito in troppe cose diverse allo stesso tempo. E non hanno dato la priorità al primo stabilimento nel nord della Svezia. C’è stata la bancarotta, l’insolvenza, ma la linea di produzione sta ancora andando avanti e siamo fiduciosi: c’è la possibilità che si concretizzi un nuovo proprietario, in grado di preservare il ruolo di Northvolt come grande produttore europeo di batterie”.

Ma dal punto di vista commerciale il nemico è la Cina o l’America di Trump?
“Rappresento un Paese che è per la libertà degli scambi commerciali. E i dazi sono contro la libertà di commercio. Tuttavia ho due figli di dieci e otto anni e non voglio dare nelle loro mani tablet o altri dispositivi che contengano materie prime estratte sfruttando, per esempio, il lavoro minorile nelle miniere del Congo o con procedure che non rispettano la nostra difesa dei diritti e dell’ambiente. Ma noi possiamo affrancarci da queste dipendenze, basta volerlo. E non possiamo aspettare che sia la Commissione europea a farlo: Svezia e Italia possono agire fin da subito”.

Cosa pensa dei nuovi target di decarbonizzazione della Ue: il 90% entro il 2040?
“Crediamo al taglio delle emissioni. Ma non si può gestire allo stesso modo il cammino verso la decarbonizzazione di 27 nazioni. Noi stiamo tagliando tutte le nostre emissioni nell’industria dell’acciaio, perché siamo riusciti a garantire a grandi aziende come la Ssab abbastanza elettricità fossil free 24 ore al giorno, 7 giorni a settimana, non solo quando c’è il vento o il sole. La chiusura totale ci sarà nel 2029 e questo abbatterà le emissioni svedesi dell’8%. Ma dobbiamo avere un fornitura di energia stabile, per quando non c’è vento e non c’è sole e le aziende devono lavorare comunque. Questa è fisica, non politica”.

Su questi temi quali sono le principali differenze tra destra e sinistra in Svezia?
“Noi vogliamo combinare alti target climatici con la competitività delle imprese svedesi. Abbiamo accelerato la realizzazione di nuove miniere in Svezia come mai era stato fatto negli ultimi 15 anni. Così come stanno arrivando nuovi finanziamenti sul nucleare perché abbiamo lavorato a una norma che li possa agevolare. Nella consapevolezza che il vero driver in questi campi legati alla transizione sia il settore privato”. LEGGI TUTTO

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