L’infinita lotta all’inquinamento da plastica è fatta di piccoli e speranzosi successi così come di enormi costanti passi indietro. Sappiamo tutti, dal sud est asiatico fino al Mediterraneo, quanto questo materiale – se mal gestito – possa essere dannoso per mari ed ecosistemi. Tra microplastiche che sono ormai presenti in ogni organo del corpo umano e grandi detriti che contribuiscono alla morte di centinaia di specie marine, l’avanzata dei rifiuti plastici fatica ancora oggi ad essere arginata. Alcune realtà però – come l’organizzazione 4Ocean – che mischia business a volontariato – hanno compiuto vere e proprie imprese a livello di pulizia: di recente, sui social network, il gruppo ha dichiarato di essere riuscito a rimuovere dal 2018 ad oggi ormai 18 milioni di chilogrammi (40 milioni di libbre) di plastica da oceani, fiumi e coste del mondo, soprattutto grazie all’aiuto di migliaia di persone e attivisti.
Un traguardo eccezionale per l’associazione nata nel 2017 dalla visione di due surfisti e appassionati di mare, Alex Schulze e Andrea Cooper, che dopo aver visto la gigantesca quantità di plastica presente sulle spiagge di Bali hanno deciso di agire. Nel tempo, dopo aver coordinato operazioni di pulizia dalla Florida al Guatemala sino all’Asia, l’attenzione su 4Ocean è costantemente cresciuta anche grazie alla vendita di quei braccialetti, fatti con plastica recuperata dal mare, i cui proventi sono serviti poi proprio per promuovere le operazioni di rimozione di plastica dagli oceani. Uno dei motti dell’azienda è proprio “One pound promise”, ovvero la promessa – come minimo – di rimuovere mezzo chilo di plastica per ogni braccialetto venduto (in alcuni casi si parla anche di 5 chili).
Parte della forza di 4Ocean, sia nel coinvolgere i volontari sia nel riuscire ad organizzare grandi operazioni di pulizia nel mondo, sta anche in una forte strategia comunicativa ampliata nel tempo sui social network, strategia che ha portato al supporto di oltre 200 professionisti e a un coordinamento di un movimento globale che ormai opera sette giorni a settimana, rimuovendo quasi 9mila chili di rifiuti al giorno. Inoltre, per monitorare l’andamento dei recuperi e del riciclo, viene utilizzato il sistema Trash Tracker, database che offre uno sguardo trasparente su cosa si sta effettivamente facendo. Ora, grazie al lancio di 4Ocean Foundation (la parte no-profit inaugurata nel 2024) i fondatori puntano ad aumentare le collaborazioni con privati, Ong e fondazioni nel tentativo di ripulire sempre più plastica e, come ha spiegato Alex Schulze, “siamo solo all’inizio: vogliamo costruire un’economia circolare per i materiali recuperati dagli oceani. Ogni passo ci avvicina a un Pianeta più pulito e a un oceano più sano”.
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21 Novembre 2024
Se per la parte “pulizia” arrivano segnali incoraggianti nella lotta all’inquinamento, in quella a monte del problema, ovvero la produzione di plastica vergine, ci sono ancora però molte incongruenze. Di recente per esempio si è scoperto che alcune grandi multinazionali che hanno firmato patti e alleanze contro l’inquinamento da plastica, in realtà nel tempo hanno “prodotto 1.000 volte più plastica di quanta ne abbiano ripulita” sostiene un report di Alliance to end plastic waste parlando di “passo indietro”. Un grande freno alla piaga da inquinamento plastico potrebbe però arrivare fra il 25 novembre e il 1 dicembre quando a Busan, in Sud Corea, si riuniranno delegati e leader internazionali per un nuovo negoziato sul trattato globale sulla plastica. Durante la quinta e ultima sessione del Comitato intergovernativo di negoziazione per il trattato internazionale “giuridicamente vincolante sull’inquinamento da plastica (INC-5)” potrebbero infatti arrivare le prime e necessarie risposte su come gestire, prima che sia davvero troppo tardi, “l’intero ciclo di vita della plastica, dalla produzione al riciclo sino alla gestione dei rifiuti”.
