2 Aprile 2025

Daily Archives

Latest story

Scoperte piante con le foglie di plastica

ha scritto per te

Sembra la trama di un futuro distopico ma purtroppo è realtà: piante con foglie di plastica, non quelle finte che compriamo per arredare le nostre case, ma direttamente degli alberi che troviamo in natura. Sappiamo bene che dalle profondità della Fossa delle Marianne sino alle nuvole sopra il monte Fuji, le microplastiche prodotte dalle attività antropiche sono ormai ovunque, con conseguenze difficili da comprendere. E sappiamo anche che tramite più processi ormai sono dentro di noi: si trovano in qualunque organo, dal cervello fino ai polmoni, e i danni potenziali che questi polimeri potrebbero arrecare nel tempo alla nostra salute sono oggetto di studio e ricerca in tutto il mondo.

Inquinamento

Se aumentano le temperature le piante assorbono più nanoplastiche

di redazione Green&Blue

10 Febbraio 2025

Dalle radici alle foglie
Ora però una nuova analisi pubblicata su Nature dai ricercatori cinesi dell’Università di Nankai racconta una scoperta sorprendente e per molti aspetti tragica: le foglie delle piante possono assorbire direttamente le microplastiche e integrarle. Lo hanno scoperto studiando la vegetazione di alcune aree intorno a fabbriche e zone industriali particolarmente inquinate. Finora si sapeva che una determinata quantità di assorbimento da parte delle piante poteva avvenire per esempio tramite le radici con una traslocazione ai germogli verso l’alto molto lenta. Ma in un contesto in cui le microplastiche derivate dalle nostre attività sono sempre più presenti in atmosfera i ricercatori asiatici volevano comprendere e trovare prove concrete dell’assorbimento diretto da parte delle piante nelle parti esposte, quelle esterne al suolo.

Inquinamento

Le microplastiche trasformano le nuvole e il clima

di redazione Green&Blue

12 Novembre 2024

Le sostanze
Grazie alle loro analisi che utilizzano la spettrometria di massa i ricercatori mostrano “la presenza diffusa di polimeri e oligomeri di polietilene tereftalato (Pet) e polistirene (Ps) nelle foglie delle piante e identificano che i loro livelli aumentano con le concentrazioni atmosferiche e la durata della crescita fogliare” scrivono nella ricerca. Si parla di microplastiche che si infiltrano nel tessuto fogliare e diventano parte delle foglie stesse, come in quelle trovate su alcune piante di mais ma in questo caso, specificano gli esperti, non c’è un processo di assorbimento dalle radici ma direttamente dall’atmosfera portando così a una “presenza diffusa di polimeri plastici nella vegetazione”.
Particelle anche nella lattuga in Portogallo
I test e le rilevazioni sono stati fatti sia in aree urbane che in siti agricoli e i ricercatori, dopo le analisi in laboratorio, confermano che l’assorbimento fogliare è una via significativa per l’accumulo di plastica nelle piante con traslocazione nel tessuto vascolare e ritenzione in strutture specializzate come i tricomi.
Mentre precedenti studi avevano già dimostrato come i micro frammenti di plastica tendono a depositarsi sulle superfici vegetali, di recente nuove ricerche condotte in Australia avevano segnalato la presenza di particelle acriliche nelle foglie per esempio di una pianta come la Chirita sinensis, ma non erano riuscite a quantificare e collegare i risultati direttamente ai livelli atmosferici, così come indagini condotte in Portogallo avevano rilevato particelle nella lattuga coltivata in ambienti urbani.

Inquinamento

Sostanze tossiche nei parchi urbani? Ce lo dicono i ricci

di Paolo Travisi

17 Aprile 2025

Sulle foglie di mais
La nuova ricerca cinese però va oltre. Dopo i campionamenti effettuati a Tianjin, che comprendono aree come i siti di produzione di Dacron, un parco pubblico, una discarica e un campus universitario, mostra una chiaro assorbimento delle concentrazioni di microplastiche nelle foglie del mais. In particolare i livelli di plastica in quelli rilevati presso le fabbriche e le discariche erano di due ordini di grandezza superiori a quelle per esempio studiate nel campus. Gli scienziati scrivono anche che nei luoghi più inquinati “le concentrazioni di PET hanno raggiunto decine di migliaia di nanogrammi per grammo di peso fogliare secco”. Tra l’altro, fanno notare gli esperti, in generale le foglie più vecchie e le foglie esterne per esempio di alcune verdure hanno accumulato più plastica rispetto a quelle appena cresciute o a quelle più interne, fatto che suggerisce un possibile accumulo nel tempo.
I rischi per la salute
La dinamica descritta è quella che indica come le particelle di plastica aerodisperse siano entrate nelle foglie attraverso gli stomi e si siano poi spostate lungo le vie interne fino ai tessuti vascolari e ai tricomi: così sono “nate” praticamente le foglie di plastica. “I nostri risultati dimostrano che l’assorbimento e l’accumulo di microplastiche atmosferiche da parte delle foglie delle piante si verificano ampiamente nell’ambiente e questo non dovrebbe essere trascurato quando si valuta l’esposizione degli esseri umani e di altri organismi a microplastiche ambientali” concludono gli scienziati. LEGGI TUTTO

consigliato per te

  • in Ambiente

    Il giallo della moria delle api, negli Usa a rischio agricoltura e miele

    ha scritto per te

    Da alcuni mesi negli Stati Uniti sta succedendo qualcosa di strano: milioni e milioni di api stanno inaspettatamente morendo. Se è vero che la perdita di impollinatori nel mondo è in aumento costante, con almeno il 35% delle specie di api e farfalle considerate a rischio estinzione, quanto sta accadendo negli Usa mostra però nuovi segnali inquietanti non sempre semplici da decifrare e con ricadute che, dopo la carenza di uova legata all’uccisione di galline per via dell’influenza aviaria, potrebbero essere letali anche per i comparti agroalimentari del miele e delle coltivazioni da frutta. Si dice – anche se non è comprovato – che Albert Einstein disse che “se l’ape scomparisse dalla superficie del globo, all’uomo rimarrebbero solo quattro anni di vita”: non c’è certezza che questa frase sia sua ma è noto come il grande fisico fosse estremamente affascinato dal lavoro di questi animali, tanto da scambiarsi lettere con il Nobel Karl von Frisch autore della “danza dell’oscillazione” delle api mellifere, in cui rimarcava proprio l’importanza di questi insetti per la salute del Pianeta.

    Quell’importanza può essere tradotta in due semplici dati: le api e gli impollinatori sono responsabili, per le loro funzioni, del 75% delle coltivazioni alimentari mondiali e della salute del 35% dei terreni agricoli globali. Ecco perché quanto sta accadendo da circa otto mesi negli Stati Uniti, nonostante il presidente Donald Trump continui politiche di negazione del riscaldamento globale e tagli alla ricerca, alla scienza e alla protezione della biodiversità, dovrebbe essere un campanello d’allarme globale. Ancora non ci sono cifre esatte sulla perdita di api e sulle cause della morte ma si parla di cali intorno al 65%. Gli entomologi della Washington State University stimano le perdite commerciali delle colonie di api mellifere negli Stati Uniti tra il 60 e 70% nel 2025, rimarcando come nell’ultimo decennio le perdite siano state in genere comprese tra il 40 e il 50%. I motivi generali della perdita di api sono noti: la crisi del clima, la perdita di habitat e come spiegano dalla Washington University anche “una combinazione di fattori di stress, tra cui carenze nutrizionali, infestazioni di acari, malattie virali e possibile esposizione a pesticidi durante la precedente stagione di impollinazione”. Tutti fattori che già oggi per esempio si stanno ripercuotendo sull’industria delle mandorle, in ginocchio proprio a causa della carenza di impollinatori.

    Biodiversità

    Lavori green, l’apicoltore: “Nelle arnie il segreto del cibo sano”

    di Fiammetta Cupellaro

    15 Marzo 2025

    Ma sebbene ci sia una sorta di abitudine al sali e scendi per esempio della produzione di miele, dato che nonostante meno api sono però aumentati gli apicoltori e i produttori in diverse aree del Paese, adesso si stanno verificando morti di intere colonie difficili da spiegare. Di recente per esempio la CBS ha intervistato Blake Shook, uno dei più importanti apicoltori statunitensi che da oltre vent’anni si occupa di api in diversi stati della nazione. Shook ha spiegato di aver trovato anche lui decine di migliaia di insetti morti all’interno delle sue attività, qualcosa che non aveva “mai visto prima”. Non solo, potrebbe trattarsi della “peggiore perdita di api nella storia registrata” ha affermato. Per Juliana Rangel, entomologa della Texas A&M University, lo Stato principale in cui Shook alleva le api, dopo aver studiato gli alveari nel suo laboratorio è possibile che dietro alla moria potrebbero esserci la variazione delle temperature oppure la perdita di habitat, ma al momento “non c’è una risposta certa”. Il che è preoccupante se si pensa che per i servizi ecosistemici che offrono nella coltivazione di frutta, noci e verdura, le api sono decisive per raccolti stimati in 15 miliardi di dollari l’anno.

    “Se perdiamo l’80% delle nostre api ogni anno, l’industria non può sopravvivere, il che significa che non possiamo impollinare nella scala di cui abbiamo bisogno per produrre cibo negli Stati Uniti” si è sbilanciato a dire Shook. Lo stesso apicoltore sta coordinando una rete di vari apicoltori che stanno raccogliendo sempre più alveari morti, sostenendo che il 25% delle attività – soprattutto legate alle api da miele – di questo passo potrebbe chiudere entro fine anno. “Ho ricevuto una chiamata da un amico che aveva 20.000 alveari all’inizio dell’inverno, e ora ne ha meno di 1.000” ha detto scioccato l’apicoltore. In un sondaggio pubblicato un mese fa dal “Progetto Apis” e che ha riguardato quasi due terzi delle api mellifere gestite in America, gli apicoltori commerciali hanno segnalato di aver perso in media più del 60% delle loro colonie durante l’inverno. Un tasso di declino enorme, superiore a qualunque record del passato, forse la “più grande perdita di colonie di api mellifere nella storia degli Stati Uniti” sostiene Scott McArt, professore di entomologia alla Cornell University.

    Agricoltura

    Meteo estremo, inquinamento e import: il miele italiano è ancora in crisi

    di Antonio Piemontese

    01 Novembre 2024

    I motivi di queste perdite anomale per portata sono da ricercarsi secondo gli scienziati sicuramente negli impatti del nuovo clima, ma per esempio anche nella diffusione dilagante del Varroa destructor, parassita che attacca le api Apis mellifera e Apis cerana. Eppure, anche se c’è probabilmente la complicità di parassiti e virus tra le cause delle morti, queste potrebbero non essere le sole spiegazioni di quanto sta accadendo, tanto che il dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti ha aperto una indagine per studiare api, cera e polline e capire cosa sta succedendo. Ci vorrebbero anche ulteriori ricerche, ma i tagli al personale da parte di Trump hanno costretto a un rallentamento negli studi sulle cause. Un’altra delle spiegazioni possibili relative alla moria è la perdita, sempre per azioni antropiche, di determinate colture e di piante che fungono da protezione per le api: senza, hanno meno chance di sopravvivere. Ma anche in questo caso si parla di concause, non di certezze. Come dice McArt, che sta portando avanti una serie di studi su quanto accaduto, attualmente “non c’è una cosa in particolare che colpisce le api, ma stiamo cercando di capire quali siano gli stress più importanti in questo momento. Ci sono sospetti su molte cose al momento e ci sono anche teorie su un nuovo virus coinvolto, ma dobbiamo raccogliere i dati. Non possiamo escludere nulla in questa fase”. Però bisogna fare in fretta: “A rischio ci sono interi settori delle coltivazioni degli Stati Uniti”. LEGGI TUTTO

  • in Ambiente

    Clima: in orbita il primo satellite europeo per misurare i flussi di CO2

    ha scritto per te

    Il primo satellite europeo dedicato alla misurazione della CO2 in atmosfera MicroCarba, sarà lanciato a luglio. Il satellite fa parte di un progetto che prevede la fornitura di dati “sovrano” sul gas a effetto serra. Lo ha annunciato il Centro nazionale francese per gli studi spaziali (Cnes) durante la presentazione del progetto a Tolosa. Costo: […] LEGGI TUTTO

  • in Ambiente

    Carburante green, la risposta dalla lenticchia d’acqua. Grazie alla genetica

    ha scritto per te

    Un gruppo di ricerca britannico ha presentato uno studio che dimostra come sia possibile produrre carburante green da un vegetale. Secondo i ricercatori grazie alla genetica, le lenticchie d’acqua (Lemna minor L.) potranno essere utilizzate per produrre biocombustibile o anche mangime per animali ecosostenibile. È quanto emerge da uno studio guidato dal Cold Spring Harbor […] LEGGI TUTTO

  • in Ambiente

    A scuola in bici? Lo stato della ciclabilità nei Comuni italiani

    ha scritto per te

    Andare a scuola in bici, si può fare. Ma qual è il grado di ciclabilità dei comuni in Italia? In diverse città la presenza di zone scolastiche (zone urbane in prossimità delle scuole in cui è garantita una particolare protezione dei ciclisti e dei pedoni) e iniziative come il “bicibus” o il “pedibus” (gruppi di scolari in bicicletta o a piedi che si recano e tornano da scuola accompagnati da genitori e/o volontari, lungo percorsi prestabiliti e messi in sicurezza) incentivano la mobilità attiva.

    Secondo la valutazione FIAB (Federazione Italiana Ambiente e Bicicletta), su 141 Comuni valutati, quelli che negli anni non hanno accresciuto o diminuito le linee Bicibus sono stati la quasi totalità (92,9%, ovvero 131 su 141); il 41% (59) non ha invece modificato la situazione delle linee Pedibus; il 53,5% (76) ha mantenuto costante l’esistenza di Zone scolastiche. LEGGI TUTTO

  • in Ambiente

    Plastica, mozziconi e cotton fioc: sulle spiagge 892 rifiuti ogni 100 metri

    ha scritto per te

    Nel 2025, su un’area complessiva di 196.890 mq, sono stati 56.168 i rifiuti raccolti e catalogati. Una media di 892 rifiuti ogni 100 metri lineari. Non è per niente rassicurante il bilancio del marine litter registrato da Legambiente in base al Clean Coast Index (CCI), un indicatore utilizzato a livello internazionale che stabilisce il livello di pulizia di una spiaggia sulla base della densità dei rifiuti presenti nelle aree campione monitorate. LEGGI TUTTO

  • in Ambiente

    Se non si ferma la crisi del clima saremo più poveri del 40%

    ha scritto per te

    In un futuro non tanto lontano, di questo passo, un qualunque cittadino medio del mondo sarà più povero del 40% rispetto ad oggi. La colpa? Gli effetti del riscaldamento globale. Uno scenario, questo, che potrebbe tranquillamente valere per un bambino nato in questi anni ma che nel 2100 si ritroverà – a differenza dell’attuale popolazione […] LEGGI TUTTO

  • in Ambiente

    Lavori green, l’investimento verde che fa bene alle imprese

    ha scritto per te

    La prima regola della finanza sostenibile è che non è un fight club. O meglio, come spiega Francesco Bicciato, direttore generale del Forum per la Finanza Sostenibile: “È un nuovo modo di fare finanza. Dispiega i suoi effetti a medio-lungo termine, quindi non è finanza speculativa, e mantiene il legame con l’economia reale“. Fin qui sembrerebbe una mano di vernice sul già detto o già fatto, ma in realtà la finanza sostenibile “integra gli elementi sociali e ambientali di buona governance, quelli che comunemente vengono definiti Esg, environmental, social and governance“. Ed è questo l’elemento dirompente, soprattutto se si considera che la specialista Morningstar ha stimato a livello globale un valore patrimoniale per i fondi sostenibili superiore ai 3mila miliardi di dollari.

    “Quando sottolineo il fatto che vengono integrati elementi Esg intendo che non sono complementari rispetto ai fattori economico-finanziari, ma ne sono parte integrante“, puntualizza Bicciato. In pratica entrano in gioco impegni sul fronte ambientale e sociale, oltre alle scelte di gestione. Si pensi ad esempio all’agricoltura biologica, la mobilità sostenibile, le politiche sui rifiuti, le condizioni dei lavoratori, il rispetto delle regole fiscali, il sostegno alle categorie vulnerabili; tutto deve essere oggetto di attenzione. “Si chiama sostenibilità tripartita e si basa sui principi germogliati con il rapporto Brundtland del 1987. Un po’ come la metafora dello sgabello a tre gambe: se ne tagli una, cade. Se l’impresa è virtuosa dal punto di vista sociale e ambientale, ma i fondamentali economici sono insufficienti, non c’è sostenibilità“.

    La finanza sostenibile è esplosa – in senso buono – grazie all’Accordo di Parigi sul clima del 2015 (COP21). “Dove sostanzialmente per la prima volta si è definito bene il tema dell’emergenza legata al cambiamento climatico. C’è stata una presa di coscienza da parte degli investitori, ovvero che è molto più importante investire in progetti green che continuare a pagare per l’effetto delle catastrofi naturali“, sottolinea Bicciato. Ecco, forse quella è la chiave di volta per comprendere che il tema è pre-politico: si tratta di convenienza economica.

    La finanza sostenibile, che si parli di bond, equity o altri strumenti, non è quindi filantropia ma analisi accurata di criteri che vanno incontro a un piano più grande. Il problema, secondo l’esperto, è che quando il settore è aumentato nelle dimensioni ha iniziato ad attirare critiche più o meno giustificate, che peraltro, dati alla mano, “vengono affrontate e smontate, utilizzando un criterio science-based, nel nostro ultimo paper consultabile sul sito ufficiale del Forum“.

    Spesso si dimentica che l’84% della raccolta globale dei prodotti finanziari Esg è in Europa, contro l’11% degli Stati Uniti. Il direttore del Forum ricorda che questa leadership ha connotato l’identità della finanza sostenibile e anche se emergono criticità e correzioni di rotta da compiere ciò non vuol dire sia tutto da riscrivere. “Il rapporto Draghi domanda una semplificazione della normativa poiché troppo corposa. Concordo, ma l’importante è non derogare ai principi fondanti dello sviluppo sostenibile. La tassonomia è in divenire, perché alcuni elementi cambiano nel tempo“ ma il destino di alcuni settori appare segnato. “Il carbone scomparirà con il compimento della transizione energetica, così come il lavoro correlato, ma ci sono già studi, come ad esempio quello dell’Agenzia Internazionale per le Energie Rinnovabili, che prevede sempre più green jobs, destinati a superare i posti di lavoro persi nelle fossili“.

    Nello specifico l’agenzia ha previsto 139 milioni di posti di lavoro nel settore energetico entro il 2030, di cui oltre 74 milioni nei settori dell’efficienza energetica, dei veicoli elettrici, sistemi di alimentazione e idrogeno. “E l’Italia potrebbe sfruttare questo treno giocando la carta della formazione e riqualificazione perché abbiamo un potenziale incredibile ancora da sviluppare nelle rinnovabili. Scommetto anche su un’Intelligenza artificiale etica e democratica, con un sostanziale impegno europeo. E infine per il grande tema delle terre rare la soluzione a mio parere è nella cooperazione internazionale“, conclude Bicciato. LEGGI TUTTO