Subterms
Il primo satellite europeo dedicato alla misurazione della CO2 in atmosfera MicroCarba, sarà lanciato a luglio. Il satellite fa parte di un progetto che prevede la fornitura di dati “sovrano” sul gas a effetto serra. Lo ha annunciato il Centro nazionale francese per gli studi spaziali (Cnes) durante la presentazione del progetto a Tolosa. Costo: […] LEGGI TUTTO
Un gruppo di ricerca britannico ha presentato uno studio che dimostra come sia possibile produrre carburante green da un vegetale. Secondo i ricercatori grazie alla genetica, le lenticchie d’acqua (Lemna minor L.) potranno essere utilizzate per produrre biocombustibile o anche mangime per animali ecosostenibile. È quanto emerge da uno studio guidato dal Cold Spring Harbor […] LEGGI TUTTO
Andare a scuola in bici, si può fare. Ma qual è il grado di ciclabilità dei comuni in Italia? In diverse città la presenza di zone scolastiche (zone urbane in prossimità delle scuole in cui è garantita una particolare protezione dei ciclisti e dei pedoni) e iniziative come il “bicibus” o il “pedibus” (gruppi di scolari in bicicletta o a piedi che si recano e tornano da scuola accompagnati da genitori e/o volontari, lungo percorsi prestabiliti e messi in sicurezza) incentivano la mobilità attiva.
Secondo la valutazione FIAB (Federazione Italiana Ambiente e Bicicletta), su 141 Comuni valutati, quelli che negli anni non hanno accresciuto o diminuito le linee Bicibus sono stati la quasi totalità (92,9%, ovvero 131 su 141); il 41% (59) non ha invece modificato la situazione delle linee Pedibus; il 53,5% (76) ha mantenuto costante l’esistenza di Zone scolastiche. LEGGI TUTTO
Nel 2025, su un’area complessiva di 196.890 mq, sono stati 56.168 i rifiuti raccolti e catalogati. Una media di 892 rifiuti ogni 100 metri lineari. Non è per niente rassicurante il bilancio del marine litter registrato da Legambiente in base al Clean Coast Index (CCI), un indicatore utilizzato a livello internazionale che stabilisce il livello di pulizia di una spiaggia sulla base della densità dei rifiuti presenti nelle aree campione monitorate. LEGGI TUTTO
In un futuro non tanto lontano, di questo passo, un qualunque cittadino medio del mondo sarà più povero del 40% rispetto ad oggi. La colpa? Gli effetti del riscaldamento globale. Uno scenario, questo, che potrebbe tranquillamente valere per un bambino nato in questi anni ma che nel 2100 si ritroverà – a differenza dell’attuale popolazione […] LEGGI TUTTO
Chiamatelo, se volete, il riciclo dei desideri. È il cosiddetto wish-cycling, espressione inglese che identifica l’atto di buttare in uno dei bidoni per la raccolta differenziata (plastica, vetro, alluminio, carta, umido, ma anche abbigliamento, batterie esauste, medicinali) oggetti senza avere la certezza che il conferimento sia corretto e che, quindi, tali materiali possano essere destinati al circuito del recupero. Un termine che pare essere stato inventato nel 2015 da Bill Keegan, presidente di Dem-Con Companies, un’azienda di riciclaggio e smaltimento dei rifiuti con sede negli Stati Uniti.
Sebbene animato da nobili intenti, questo gesto potrebbe mettere a rischio il riciclo stesso o comunque accrescerne i costi e diminuirne l’efficienza, come sottolinea anche il World Economic Forum. Insomma, se il desiderio di ridurre l’impatto ambientale è senz’altro positivo, la buona volontà potrebbe non bastare.
Un problema diffuso
Pare che il problema del wish-cycling coinvolga, in differenti misure, tutti i Paesi, anche se al momento non sono rintracciabili dati riguardanti l’Italia. Per esempio, in Gran Bretagna il Dipartimento dell’ambiente, dell’alimentazione e degli affari rurali (Department for Environment, Food and Rural Affairs, Defra) ha registrato che, nel 2018, la contaminazione si è tradotta in 500mila tonnellate di materiale riciclato finito in discarica. Inoltre, una ricerca condotta da Waste and Resources Action Programme (Wrap) nel medesimo Paese ha rivelato che ben l’82% delle famiglie inserisce almeno un articolo difforme all’interno dei propri bidoni domestici.
Tutorial
Raccolta differenziata: gli errori che (quasi) tutti facciamo
di Paola Arosio
08 Marzo 2025
In Australia, dove oltre il 60% degli abitanti fa la raccolta differenziata, è stato registrato che il 58% degli imballaggi in plastica e il 23% di quelli in vetro sono stati gettati nel cestino sbagliato.
Le difficoltà per i cittadini
Per dare una mano ai consumatori a individuare la destinazione corretta della spazzatura, nel nostro Paese, al pari di quanto è avvenuto in altre nazioni di tutto il mondo, è stato approvato il decreto legislativo numero 116 del 3 settembre 2020, più volte prorogato ed entrato in vigore il 1° gennaio 2023. Secondo la normativa, i produttori hanno l’obbligo di apporre sugli imballaggi l’etichettatura ambientale, con informazioni minime che riguardano: la codifica del materiale di imballaggio di ciascun componente separabile; la famiglia di materiale di riferimento; l’indicazione sul tipo di raccolta.
Economia circolare
Ancora troppi rifiuti elettronici finiscono nella raccolta indifferenziata
di Sara Carmignani
15 Ottobre 2024
Un provvedimento che potrebbe anche risultare utile, ma che di fatto attribuisce all’utente l’onere di interpretare simboli non sempre facili da decifrare e di districarsi tra modalità di raccolta diverse da Comune a Comune e, talvolta, perfino da municipio a municipio.
Una critica al sistema
In proposito, in un articolo del 2021, Rebecca Altman, sociologa e autrice di vari saggi sul tema, richiama la responsabilità delle imprese. “L’industria dei rifiuti ha spostato l’attenzione sugli individui, concentrandosi sulle loro conoscenze, sulle loro competenze, sulle loro abitudini”, sostiene. “Così facendo, ha attribuito i fallimenti del riciclaggio all’utente disinformato o idealista e non alle istituzioni, alle infrastrutture o alle industrie che producono in eccesso beni usa e getta, soprattutto di plastica. In quest’ottica, il significato del termine wish-cycling andrebbe ampliato, in modo da indicare non solo una critica al comportamento del singolo, ma anche una critica al sistema”.
Tutorial
Caffè in capsule o cialde: quali sono più sostenibili?
di Paola Arosio
20 Marzo 2025 LEGGI TUTTO
In principio era il greenwashing, un fenomeno che nel tempo è stato declinato in varie categorie. Una delle principali è il vegan washing, strategia aziendale mirata a mostrare, attraverso prodotti e processi, il rispetto del veganismo, continuando in realtà a far prevalere le consuete pratiche di sfruttamento animale. Insomma, la strumentalizzazione di importanti principi etici, l’artificiosa dissonanza tra ciò che si dice e ciò che si fa.
Gli obiettivi di business
Attuare un piano che vada incontro, almeno all’apparenza, alle esigenze di vegetariani e vegani consente alle imprese di raggiungere vari obiettivi. Anzitutto migliorare la propria immagine tra i consumatori più attenti ai diritti degli animali e alla sostenibilità ambientale.
Poi divulgare le proprie pratiche attraverso i report sulla responsabilità sociale di impresa, come fossero una sorta di autoregolamentazione mirata a evitare l’approvazione di norme più severe.
Infine, appropriarsi di una nuova quota di mercato per ricavarne profitti. Tanto più che tale segmento ha registrato una crescita significativa negli ultimi anni: in Italia, per esempio, le vendite di alimenti vegetali nei supermercati e discount hanno raggiunto i 641 milioni di euro nel 2023, con un incremento del 16% rispetto al 2021.
Dal Philadelphia alla Nutella
Numerose le aziende che hanno abbracciato il veganismo. Le grandi catene di fast food hanno ampliato i loro menù introducendo alternative vegane ai loro panini più popolari. Burger King ha, per esempio, lanciato il Whopper plant-based, anche se non sono mancate le polemiche visto che questi burger risultano cotti sulla stessa griglia di quelli di carne e conditi con maionese tradizionale, a base di uova.
Nel comparto dei dolci e dei gelati, nel 2024 Ferrero ha lanciato la Nutella plant-based con il caratteristico coperchio verde, nella quale il latte è stato sostituito con ceci e sciroppo di riso. In precedenza Unilever aveva proposto il Magnum vegan in due varianti, classico e mandorle, mentre Nestlé aveva introdotto il KitKat V, versione vegana del famoso snack al cioccolato, ritirata dal mercato nel febbraio 2025. E, ancora, nel 2023 è approdato sugli scaffali Philadelphia vegan, a base di mandorle e avena. Nello stesso anno è stato lanciato il ragù Mutti 100% vegetale, con piselli gialli.
“Molti dei nuovi prodotti, per conquistare il maggior numero di consumatori, fanno appello anche alla sostenibilità, vantando imballaggi riciclati, riutilizzazione di materiali, ingredienti naturali, e alla salute, dichiarando di essere privi di glutine, lattosio, colesterolo, grassi saturi”, commenta Tiago Sigahi, professore all’Università di San Paolo, in Brasile.
Benessere degli animali
Nel 2020 lui e i suoi colleghi hanno pubblicato uno studio significativo su questi temi, nel quale sottolineano l’incoerenza di alcune aziende internazionali, che formalmente si dichiarano attente al benessere degli animali. Tra queste Coca-Cola, che ha sponsorizzato il rodeo in Nord America e la gara di cani in Alaska. Ma anche Kellogg’s e Kraft Heinz che esternalizzano i test sugli animali quando la pratica è richiesta da organismi governativi. E ancora Starbucks, il cui titolare a Hong Kong è stato accusato di vendere piatti con pinne di squalo, anche se nel mondo un quarto di questi predatori è a rischio di estinzione. Stando a ciò che dimostra il docente, irregolarità sono state commesse anche da Nestlè, McDonald’s, Unilever.
Un dibattito tra vegani
La questione del vegan-washing sta generando un ampio dibattito sia tra i ricercatori sia all’interno della comunità vegana, che vede contrapporsi due fazioni: i radicali e i moderati. I primi sostengono la totale liberazione degli animali e ritengono che il boicottaggio delle aziende sia un’arma importante per segnalare che non saranno disposti a tollerare tentativi di manipolazione e manifestazioni di ipocrisia. I secondi sono, invece, più disponibili ad accogliere alcuni compromessi.
Per esempio, secondo Jérémy Dubois, co-fondatore dell’associazione Mission Sentience, ogni offerta vegana è da accettare, dato che il consumo di cibo è limitato dalla sazietà. “Ogni bistecca vegetale acquistata è una bistecca animale in meno, perché le persone non ne mangiano due contemporaneamente”, sottolinea.
Laurent, attivista alsaziano impegnato in azioni sul campo, punta sul pragmatismo e osserva: “Naturalmente dietro a questi prodotti c’è il capitalismo, ma penso che dobbiamo usare il sistema così com’è, a nostro vantaggio. Tutto ciò che i grandi gruppi vogliono è realizzare profitti e gli impianti per la produzione vegana occuperanno quote di mercato. Di conseguenza, la quota di prodotti di origine animale sarà ridotta e moriranno meno animali”. LEGGI TUTTO
Due lunghe liste: da un parte quella dei danni causati dai combustibili fossili, dall’altra quella dei benefici che potremmo trarre abbandonandoli definitivamente. Per un bilancio decisamente a favore dei secondi. A compilare queste liste, sulla base dell’enorme mole di evidenze scientifiche ormai accumulata nel campo, è un gruppo di scienziati, esperti a vario titolo di ambiente e giustizia ambientale, autori di un appello per la definitiva messa al bando dei combustibili, ospitato sulle pagine di Oxford Open Climate Change.
Il documento infatti non presenta “novità” in termini scientifici. Non ce n’è ormai più bisogno, ammettono gli scienziati: la crisi climatica è sotto gli occhi di tutti e non è opinabile attribuirne gran parte delle cause all’uso dei combustibili fossili. Lo stesso dicasi per gli impatti sulla salute degli stravolgimenti ambientali correlati alle emissioni e dell’inquinamento generati dai combustibili: malattie respiratorie, tumori, nascite premature e morti da disastri ambientali sono solo la punta dell’iceberg. Tutto questo, scrivono Shaye Wolf del Center for Biological Diversity di Oakland e colleghi, è ben documentato e i danni quantificati. Quello cui indirizzano lo sguardo gli esperti stavolta, prendendo spunto proprio da questi dati, ormai impossibili da ignorare, è piuttosto la possibilità di andare oltre.
Così, accanto a ogni aspetto problematico relativo alla crisi climatica in atto, i ricercatori propongono una serie di “soluzioni” per superarle e avvicinarsi il più rapidamente possibile al superamento di un’economia e di uno sviluppo basati sui combustibili fossili.
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Qualche esempio. Posto che la soluzione passepartout sarebbe, ovviamente, l’abbandono dei combustibili fossili, ne esistono altre specifiche e più alla portata per ognuna delle problematiche elencate dai ricercatori. Relativamente alle minacce per la salute presentate da impianti di estrazione di combustibili fossili, i ricercatori annoverano tra gli interventi più efficaci la creazione di zone cuscinetto a protezione di case, scuole o qualsiasi altro luogo assiduamente frequentato da persone. A questo, continuano, andrebbero abbinate intense attività di monitoraggio ambientale, anche per gli impianti ormai in disuso. Contro gli effetti della crisi climatica sulla perdita di habitat e specie, i ricercatori si appellano all’adozione di una serie di provvedimenti – il riferimento normativo è soprattutto agli Usa – per la conservazione e protezione di ambienti marini e terrestri.
Contro l’inquinamento da plastica invece la soluzione più efficace, non c’è dubbio per gli esperti, è evitare di immetterne di nuova nel mercato, e quindi nell’ambiente. Evitare di produrla, investendo nello sviluppo e nell’adozione di alternative più sostenibili deve essere una priorità, auspicabilmente regolamentata da un trattato globale, libero da conflitti di interessi. La valutazione delle alternative alla plastica deve essere però scrupolosa: il riferimento è all’impiego della bioplastica, troppo spesso non così biodegradabile e non così pulita e sostenibile come creduto, se si analizzano a fondo gli impatti ambientali della sua produzione, ricordano gli autori.
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19 Marzo 2025
Infine, l’appello dei ricercatori è a un’informazione corretta e libera dalla disinformazione perpetrata dall’industria fossile. E ancora: la stessa industria, anche grazie alle evidenze che arrivano dalla ricerca scientifica, deve essere richiamata, sempre di più, a contribuire ai danni prodotti su ambiente e salute dal proprio mercato, scrivono gli esperti.
“La scienza non potrebbe essere più chiara nel mostrare come i combustibili fossili ci stanno uccidendo – ha commentato Wolf – Petrolio, gas e carbone continueranno a condannarci a più morti, estinzioni di animali selvatici ed disastri meteorologici estremi, a meno che non rendiamo gli sporchi combustibili fossili un ricordo del passato”. LEGGI TUTTO
