ETS, non combattiamo la battaglia sbagliata!

Nel 2005 l’Europa ha preso una decisione lungimirante: dare un prezzo al carbonio. Con l’Emissions Trading System (ETS) ha inviato un segnale chiaro al mercato: inquinare ha un costo, innovare ha un valore.

Come funziona? Chi investe nella modernizzazione e nell’efficienza dei propri sistemi può rifinanziarsi vendendo diritti a chi non lo fa. Alla fine, questo alleggerisce gli oneri di chi partecipa al gioco della decarbonizzazione e rende più costosi i comportamenti inquinanti.

Vent’anni dopo, si levano voci che chiedono di indebolirlo, sospenderlo o addirittura abolirlo. L’Italia invoca l’aumento del prezzo dell’elettricità. Il dibattito sta prendendo una piega pericolosa: si contrappone la tutela del potere d’acquisto alla salvaguardia del sistema dei crediti di carbonio. Si tratta di un argomento falso, poiché tutto ciò che favorisce gli investimenti nell’efficienza abbasserà inevitabilmente il costo della bolletta energetica.

L’ETS non è una punizione ideologica. È un meccanismo di mercato. Non dice come produrre, ma corregge una distorsione: emettere CO2 non è più gratuito. Moralmente, chi inquina paga. Economicamente, è un segnale di investimento. Eliminatelo, e invierete il messaggio opposto: inquinare e sprecare non costa nulla.

Abolire l’ETS sarebbe un errore strategico, come sottolinea anche il primo ministro spagnolo Pedro Sanchez. Sarebbe come togliere la bussola mentre la tempesta industriale e geopolitica si intensifica. La vera questione non è se preservare o indebolire il sistema, ma utilizzare in modo intelligente i suoi proventi. E, infine, fare della transizione ecologica il motore dell’economia.

Nell’attuale competizione globale, i proventi dell’ETS devono finanziare la modernizzazione: elettrificazione dei processi, riqualificazione energetica degli edifici, innovazione nei materiali, stoccaggio, reti intelligenti. In altre parole, trasformare un vincolo in un vantaggio competitivo.

Voler abbassare i prezzi dell’elettricità indebolendo l’ETS significa curare il sintomo ignorando la causa. La soluzione sostenibile non è un’energia più economica perché sovvenzionata, ma un’energia utilizzata meglio e quindi meno sprecata. L’efficienza è la fonte più economica, più pulita e più sovrana: ogni chilowattora risparmiato è un chilowattora che non deve passare dallo stretto di Ormuz.

La sovranità energetica non consiste nel sovvenzionare i combustibili fossili importati, ma nel produrre localmente meglio con meno. Se ben utilizzato, l’ETS può essere la chiave di volta di un sistema che concilia clima e competitività, orientando i capitali verso le tecnologie pulite e penalizzando i modelli obsoleti. Senza questo segnale di prezzo, gli investimenti si bloccheranno e l’Europa accumulerà un ritardo ancora maggiore rispetto a chi, altrove, punta massicciamente sulle cleantech. La Cina, che ha appena pubblicato il suo quindicesimo piano quinquennale, rafforza le sue ambizioni nel campo delle tecnologie pulite. Se i suoi obiettivi in materia di riduzione delle emissioni di CO2 rimangono relativamente vaghi, il Paese si impegna risolutamente nello sviluppo delle cleantech, dimostrando l’importanza strategica attribuita all’innovazione e alla diffusione di queste tecnologie.

Sì, è necessario proteggere le famiglie vulnerabili – utilizzando i proventi dell’ETS per finanziare aiuti mirati, la riqualificazione energetica o pompe di calore al fine di ridurre in modo sostenibile le loro bollette.

Sì, è necessario sostenere le industrie esposte – accelerandone la modernizzazione, non prolungando artificialmente modelli ormai condannati.

Indebolire l’ETS significherebbe cedere alla paura del breve termine e sacrificare la coerenza del lungo termine, in un mondo sempre più instabile. L’Europa non ha bisogno di meno segnali sul carbonio, ma di stabilità e credibilità affinché i capitali circolino, i progetti possano arrivare alla decisione finale di investimento e l’industria possa svilupparsi. È a questa condizione che la competitività e l’ambizione climatica potranno essere conciliate.

Non è entrando nella nebbia che bisogna spegnere i fari!